Космонавтам грозит слепота

В ходе исследований воздействия космоса на человека, было обнаружено, что, например, полету на Марс могут воспрепятствовать не только радиация и другие внешние факторы, но и неожиданное расстройство зрения, которое было недавно обнаружено у космонавтов, проводящих на орбите Земли несколько месяцев подряд.

Ученые высказали предположение, что если и будет совершен перелет на Марс, то в конечном итоге туда прилетят космонавты, полностью потерявшие зрение. Возможно, слепота, это уже крайний случай, но уже сейчас в НАСА обеспокоены. Уже выделены средства на более глубокие исследования возникшей проблемы и на МКС отправлена партия специальных очков. Ричард Уильямс, главный в НАСА по медицине, с полной серьезностью заявил о том, что проблема сравнима с деминерализацией костей и радиацией.

Учёными было обследовано около 300 астронавтов - зрение снизилось  примерно у 30% совершавших полеты  на шаттлах, то есть проведших в космосе около двух недель, и где-то у 60% тех, что около шести месяцев пробыли  на МКС. Состояние, сходное с отёком зрительного нерва, по предположениям медиков, вызвано повышенным давлением спинномозговой жидкости на мозг и глаза, как влияние микрогравитации. Обычно, по возвращении на Землю, зрение нормализуется, но, по результатам  недавних исследований, было обнаружено, что слабый эффект продолжает сохраняться, и потому не все астронавты могут быть допущены к последующим полётам. Г-н Уильямс отмечает, что по факту у одного астронавта  зрение так и не восстановилось полностью.

Как оказалось, о проблемах астронавтов со зрением было известно давно, но по-настоящему поднимать  этот вопрос в НАСА начали примерно в 2005 году. Только после того, как об этом заявил  один из  астронавтов. Другие  последовали его примеру, и только тогда администрация была вынуждена прислушаться к жалобам. В основном исследования проводились по отношению к семи астронавтам с самыми выраженными симптомами. Один из них заявлял, что после двух месяцев пребывания в космосе мог ясно рассмотреть Землю только при помощи  лупы. «В то время ещё никто не оставался в космосе настолько долго, чтобы можно было понять, как далеко может зайти отёк диска зрительного нерва», - говорит Брюс Эни из Бейлорского медицинского колледжа.