Космонавтам грозит слепота
Ученые высказали предположение, что если и будет совершен перелет на Марс, то в конечном итоге туда прилетят космонавты, полностью потерявшие зрение. Возможно, слепота, это уже крайний случай, но уже сейчас в НАСА обеспокоены. Уже выделены средства на более глубокие исследования возникшей проблемы и на МКС отправлена партия специальных очков. Ричард Уильямс, главный в НАСА по медицине, с полной серьезностью заявил о том, что проблема сравнима с деминерализацией костей и радиацией.
Учёными было обследовано около 300 астронавтов - зрение снизилось примерно у 30% совершавших полеты на шаттлах, то есть проведших в космосе около двух недель, и где-то у 60% тех, что около шести месяцев пробыли на МКС. Состояние, сходное с отёком зрительного нерва, по предположениям медиков, вызвано повышенным давлением спинномозговой жидкости на мозг и глаза, как влияние микрогравитации. Обычно, по возвращении на Землю, зрение нормализуется, но, по результатам недавних исследований, было обнаружено, что слабый эффект продолжает сохраняться, и потому не все астронавты могут быть допущены к последующим полётам. Г-н Уильямс отмечает, что по факту у одного астронавта зрение так и не восстановилось полностью.
Как оказалось, о проблемах астронавтов со зрением было известно давно, но по-настоящему поднимать этот вопрос в НАСА начали примерно в 2005 году. Только после того, как об этом заявил один из астронавтов. Другие последовали его примеру, и только тогда администрация была вынуждена прислушаться к жалобам. В основном исследования проводились по отношению к семи астронавтам с самыми выраженными симптомами. Один из них заявлял, что после двух месяцев пребывания в космосе мог ясно рассмотреть Землю только при помощи лупы. «В то время ещё никто не оставался в космосе настолько долго, чтобы можно было понять, как далеко может зайти отёк диска зрительного нерва», - говорит Брюс Эни из Бейлорского медицинского колледжа.