Глухота скоро станет излечимой

Перспектива создания лекарства против глухоты замаячила на горизонте. Ученым удалось вырастить в лабораторных условиях стволовые клетки, которые могут воспринимать звуки через уши.

Размноженные до уровня многих тысяч экземпляров, эти волосковые клетки в один прекрасный день можно будет трансплантировать во внутреннее ухо пациента. Операция поможет восстановить слух миллионов полностью глухих людей. Она стала теоретически возможной после напряженных исследований, продолжавшихся целых десять лет.

Кроме того, новый метод лечения стволовыми клетками поможет и тем людям, кто только начал терять слух. У половины жителей России старше 60 лет наблюдаются признаки характерного возрастного ухудшения слуха. В настоящий момент медицина никак не может остановить этот процесс. Слуховые аппараты усиливают звуки, но слух все равно не восстанавливается до прежнего уровня.

Ученые из американского Стэнфордского университета сумели создать в лаборатории волосковые клетки, встречающиеся во внутреннем ухе человека. Тысячи этих клеток улавливают звуковые вибрации и превращают их в нервные импульсы, которые потом декодируются мозгом. С возрастом, из-за влияния сильных шумов и просто в следствии износа эти волосковые клетки умирают. До сегодняшнего времени наука не могла их возместить, глухота была неизлечимой.

Однако теперь они получены лабораторным путем от мышей. Рожденные в пробирках волосковые клетки ведут себя как живые, весьма напоминая тех, которые действительно могли были быть взяты из ушей. Если та же самая техника сработает и в отношении человеческих клеток, то уже лет через 10 по глухоте будет нанесен смертельный удар с помощью лечения стволовыми клетками.