Лекарство от малярии лечит сахарный диабет первого типа

Необычный побочный эффект обнаружил австрийский ученый Штефан Кубичек.

Производящие инсулин бета-клетки поджелудочной железы в случае сахарного диабета первого типа разрушаются аутоиммунной реакцией. Однако в случае массовой гибели бета-клеток в них могут превращаться альфа-клетки, которые обычно производят глюкагон. Тогда вместо него они начинают выделять инсулин. А недостаток альфа-клеток восполняется организмом за счет появления новых.

Ведущую роль в процессе преобразования альфа- в бета-клетки играет генетический “тумблер” Arx. Ученый Штефан Кубичек из Исследовательского центра молекулярной медицины Австрийской академии наук выяснил, что артемизинины, действуя на Arx, запускают процесс преобразования. Это открытие было сделано при подборе раздичных веществ, способных блокировать Arx.

Исследователям важно также добиться того, чтобы вновь создаваемые бета-клетки не погибали под действием аутоиммунной реакции, как их предшественницы. Также пока не ясно, можно ли применять артемизин длительное время.