Победа над ВИЧ стала еще ближе

Ученые обнаружили смертельный «выключатель», который помогает остановить процесс воспроизводства клеток, инфицированных вирусом ВИЧ. Сообщается, что наука искала этот механизм на протяжении десятилетий.

Средство полного излечения человека от ВИЧ стало еще более реальным благодаря открытию так называемого «смертельного» выключателя, который не дает инфицированным клеткам воспроизводить самих себя. В ходе лабораторных тестов на клетках человека ученые обнаружили, что за счёт контроля определенных молекул можно очистить спящие резервуары с ВИЧ. Команда исследователей пыталась найти этот переключатель на протяжении трех десятилетий, а теперь они убеждены, что данное открытие поможет создать эффективный механизм полного выведения страшного вируса из организма человека.

В настоящее время ВИЧ-инфицированные пациенты должны пожизненно принимать препараты из категории высокоактивной антиретровирусной терапии, которые сохраняют вирусную нагрузку на низком уровне. Технически таким образом можно прожить до старости, если только ВИЧ не приспособится к этим лекарствам и снова не начнёт размножаться, что потребует использования новых препаратов. Кроме того, если терапия по каким-то причинам приостанавливается, то через некоторое время вирус вновь начинает развиваться, быстро распространяться, и в течение короткого времени он может привести к СПИДу. А это уже терминальная стадия ВИЧ, в ходе которой пациент погибает. Сегодня около 37 млн жителей нашей планеты имеют ВИЧ-инфекцию, но лишь менее 20% обладают свободным доступом к необходимым лекарствам, а во многих бедных африканских странах отсутствуют самые примитивные средства контроля за распространением инфекции, из-за чего число зараженных увеличивается.

И вот теперь в распоряжении ученых появилась потенциальная терапевтическая мишень, с помощью которой можно будет истребить ВИЧ и СПИД. Команда из Университета Калифорнии в Сан-Диего сосредоточилась на РНК-молекулах, крайне важных для выраженности генов и различных биологических ролей живых организмов. Удалось установить, что ВИЧ-инфицированные клетки содержат длинные некодирующие РНК (lncRNA). Эти самые РНК помогают контролировать включённость или выключенность генов в клетках. Генетическое секвенирование более 1100 lncRNA помогло обнаружить определенный их тип, который наиболее активен у ВИЧ-инфицированных. Именно он и является тем самым выключателем. (ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ)