Ученые разработали гель, который может заменить поврежденные хрящи в суставах

Хрящи – потрясающая часть тела человека. Находясь между костями, они выдерживают вес, смягчают ударную нагрузку на суставы. Однако сделать искусственные хрящи в лаборатории намного сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Исследователям из Университета Дьюка наконец удалось создать экспериментальный гель, соответствующий прочности и долговечности настоящего хряща.

Материал выглядит как дальний родственник желейных конфет, однако по силе равен настоящему хрящу. На 60% он состоит из воды, а один диск размером с небольшую монету, может выдержать вес гири в 45 кг без разрывов или потери формы.

Новый гидрогель состоит из двух переплетенных полимерных сеток: одна сделана из эластичных спагетти-подобных нитей, а другая, более жесткая и похожая на корзину, с отрицательными зарядами по всей их длине. Они усилены третьим ингредиентом, сеткой из целлюлозных волокон.