Ученые: древние медведи вымерли из-за склонности к семейной жизни

Ученые выяснили, что древние медведи жили в пещерах семьями, откуда их выгоняли люди, и такой конкуренции они не пережили.

Палеонтологи из Постдамского университета опубликовали на сайте bioRxiv результаты своего исследования, в котором говорится, что древние пещерные и бурые медведи, которые жили на территории современной Испании, вымерли из-за своей тяги к семейной жизни.

Такой вывод ученые сделали, исследуя ДНК этих животных. Сообщается, что они были более оседлыми, чем их сородичи, что оказалось для них критическим.

Сообщается, что этот вид медведей обитал в Евразии примерно 2,5 млн лет назад в эпоху плейстоцена. Всего в тот момент существовало два вида этих больших хищников: бурые и пещерные. Бурые смогли пережить ледниковый период и их потомки дожили до наших дней, а пещерные вымерли, поскольку предпочитали ночевать в пещерах и старались не менять место обитания.

В итоге этот вид медведей не выдержал конкуренции с людьми, которые тоже начали селиться в пещерах. Ученым удалось восстановить весь митохондриальный геном на основе ДНК. Оказалось, что в одной пещере жили группы близкородственных животных, т. е. жили семьями. Когда их пещера оказывалась занята людьми, то семья вымирала. В итоге до настоящего времени потомки этих хищников не дожили.